Elles ont toutes un point commun. Comme l’expliquent dans leur préface Florence Germond, municipale, et Grégoire Junod, syndic « les cent femmes de l’ouvrage sont nées à Lausanne, y ont vécu ou l’ont fait rayonner dans le monde». Car ce volume se veut un hommage que la Municipalité du chef-lieu vaudois rend « à toutes les femmes restées dans l’ombre de l’histoire […], qu’elles soient ouvrières, migrantes, paysannes ou simplement anonymes et dont la contribution à notre société n’a jamais été reconnue à sa juste valeur. »

De ce constat sont nés cent portraits de femmes aux destins peu ordinaires et aux parcours divers. Des chemins de vie qui commencent en l’an mille avec Adélaïde de Bourgogne, mère des royaumes, sainte et impératrice, pour se terminer en 2020 au décès de Jacqueline Farally, maîtresse de ballet du « Municipal ». Si certains noms nous sont familiers, d’autres le sont beaucoup moins. Et certains regretteront que quelques personnalités de ces dernières décennies n’y figurent pas, car encore en vie au moment de la parution de cet ouvrage. Un choix volontaire.

Plus surprenant parfois, lorsque le lien entre Lausanne et certaines personnalités illustres ne s’impose pas tout de suite, comme pour Germaine de Staël ou Françoise Giroud dont la seule attache avec la capitale fut d’y être née, même si elle prétendait avoir vu le jour dans la — peut-être — plus prestigieuse ville de Genève. L’écriture de l’ouvrage est fluide et l’on se plaît à parcourir les pages illustrées par Hélène Becquelin, en survolant les douze domaines choisis, du destin de femmes dont l’action a été favorisée par leur naissance et leur fortune — tel Catherine de Charrière — à de personnes aux origines et revenus bien plus modestes comme Aloïse Corbaz ou Anne Cunéo.

Les biographies font la part belle aux militantes de la première heure, femmes engagées dans le domaine social, politique et éducatif. Mais les historiennes du volume n’ont pas oublié les arts, la science, le sport ou encore la religion, mettant en lumière de belles et charismatiques personnalités.

Un bel hommage à toutes ces héroïnes que la société a longtemps placées dans l’ombre des hommes. Et s’il ne fallait en choisir qu’une seule en guise de conclusion, je retiendrais le destin d’Enrique (Henriette) Favez, qui symbolise à mes yeux le débat très actuel de l’identité de genre, un pas de plus vers l’égalité des sexes.

Zitierweise:
Klein, Sylviane: Rezension zu: Isabelle Falconnier (rédactrice), Corinne Dallera, Ariane Devanthéry (documentation historique), 100 femmes qui ont fait Lausanne : Dans les pas des pionnières, Lausanne 2021,. Zuerst erschienen in: Revue historique vaudoise, tome 129, 2021, p. 185.